O Opala é um dos carros mais icônicos da história automobilística brasileira. Lançado em 1968 pela Chevrolet, o Opala foi o primeiro carro de passeio fabricado pela empresa no Brasil, e logo se tornou um sucesso de vendas e de crítica. Com seu design elegante, seu motor potente e sua versatilidade, esse carro conquistou o coração de milhões de brasileiros, que o consideram um símbolo de status, de personalidade e de nostalgia.
A origem do Opala
O nome Opala vem da junção de Opel e Impala, dois modelos da Chevrolet que inspiraram o projeto do carro no Brasil. O modelo foi desenvolvido a partir da plataforma do Opel Rekord, um sedã alemão, e do Opel Commodore, um cupê de luxo. Já o estilo da carroceria e da grade dianteira foi baseado no Impala, um dos carros mais populares dos Estados Unidos na década de 1960.
O Opala foi apresentado ao público brasileiro no Salão do Automóvel de 1968, em São Paulo, e logo chamou a atenção pela sua beleza e sofisticação. O carro estava disponível em duas versões: a Standard, mais simples e econômica, e a Luxo, mais completa e requintada. Além disso, o modelo oferecia duas opções de motorização: um quatro cilindros de 2.5 litros e 80 cv, e um seis cilindros de 3.8 litros e 125 cv, ambos movidos a gasolina.
A evolução do Opala
Ao longo de seus 24 anos de produção, o Opala passou por diversas mudanças e melhorias, tanto no visual quanto no desempenho. Em 1970, o carro ganhou uma nova versão esportiva, chamada de SS, que trazia rodas de liga leve, faixas decorativas, bancos individuais e um motor seis cilindros de 4.1 litros e 140 cv. Em 1971, o Opala recebeu uma reestilização, com novos faróis, lanternas, para-choques e painel. Em 1975, o carro foi equipado com freios a disco nas quatro rodas, um diferencial em relação aos concorrentes.
Em 1979, o Opala teve sua maior transformação, com uma carroceria totalmente nova, mais moderna e aerodinâmica. O carro também ganhou novos motores, um quatro cilindros de 2.8 litros e 90 cv, e um seis cilindros de 4.1 litros e 171 cv, ambos com opção de álcool ou gasolina. Em 1980, o Opala lançou uma versão de luxo, chamada de Diplomata, que trazia itens como ar-condicionado, direção hidráulica, vidros elétricos e bancos de couro. Em 1985, o Opala introduziu a injeção eletrônica, aumentando a potência e a economia dos motores.
O legado do Opala
O Opala saiu de linha em 1992, após mais de um milhão de unidades vendidas no Brasil. O carro deixou um legado de paixão e admiração entre os brasileiros, que até hoje o preservam, restauram e colecionam. O Opala é um dos carros mais valorizados e procurados no mercado de antigos, e também um dos mais utilizados em competições e exposições. O Opala representa uma época de ouro da indústria automobilística nacional, e um símbolo de orgulho e de identidade para os brasileiros.